Este informativo aborda las afecciones respiratorias que pueden surgir debido a la exposición al humo y las partículas liberadas durante un incendio. La inhalación de estos contaminantes puede tener efectos perjudiciales en la salud, especialmente en grupos vulnerables como niños, ancianos y personas con afecciones preexistentes.
El humo de los incendios está compuesto por una mezcla de gases y partículas finas que, al ser inhaladas, pueden causar problemas en las vías respiratorias y otros sistemas del cuerpo.
Importancia de Conocer las Afecciones Respiratorias Ligadas a Incendios
- Favorece la toma de medidas preventivas para reducir la exposición.
- Ayuda en la identificación temprana de síntomas para recibir tratamiento adecuado.
- Promueve la conciencia sobre los riesgos del humo en la salud.
Principales Afecciones Respiratorias Provocadas por Incendios
- Bronquitis Aguda: Inflamación de los bronquios que causa tos, producción de moco y dificultad para respirar.
- Exacerbación del Asma: Los asmáticos pueden experimentar crisis debido a la inhalación de partículas y gases irritantes.
- Irritación Ocular y Nasal: Ardor, picazón y secreción debido a la exposición directa al humo.
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC): Aquellos con EPOC pueden ver exacerbados sus síntomas y requerir hospitalización.
- Infecciones Respiratorias: Las vías respiratorias irritadas son más susceptibles a infecciones como la neumonía.
Recomendaciones Generales
- Evitar la exposición al humo cerrando puertas y ventanas y usando sistemas de filtrado.
- Usar mascarillas N95 para filtrar partículas cuando sea necesario salir al exterior.
- Mantenerse bien hidratado y evitar actividades físicas intensas en zonas con aire contaminado.
- Consultar a un médico al experimentar síntomas respiratorios persistentes o severos.
El humo de un incendio priva de oxígeno al ambiente de las áreas afectadas, pero, además, la combustión de algunos materiales o la presencia de productos químicos pueden empeorar el escenario para las víctimas.
Organizaciones que brindan apoyo: Instituto Nacional Cardiopulmonar (INCP) u Hospital del Tórax
Nota: La salud respiratoria es fundamental. Protegerse y estar informado sobre las afecciones derivadas del humo de incendios permite actuar con rapidez y efectividad en caso de emergencia.
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Fuentes de consulta:
- National Institute of Environmental Health Sciences: “Efectos del humo de los incendios forestales en la salud”